位於泰國西部地區的桂河大橋，是泰國近年來著名的旅遊景點之一，許多人大老遠跑來泰國就是為了來目睹它壯麗的形態，及了解它在歷史上的意義。桂河大橋是第二次世界大戰日軍佔領泰境期間，強迫盟軍戰俘建造連接緬甸及暹邏的鐵路。由於這條鐵路犧牲了無數珍貴的性命才得以完成，故有「死亡鐵路」之稱，著名的桂河大橋就是其中的一段。
桂河大橋位於泰國北碧府(kanchanaburi)，位於曼谷西北130公里左右，為泰國第四大省府，面積為19,486平方公里。北碧府區入山嶺崎嶇、河谷起伏頗劇，擁有不少瀑布及國家公園，不但天賦自然美景，且擁有水力發展系統及水壩，為其原野氣息，增添嫵媚無限。
橋的東部有一座小型的鐵路博物館，展出蒸汽火車頭和當時特別的交通工具，如可在鐵路軌上行走的兩用汽車。橋的南段則有日本戰爭紀念碑，在三公里外，接近火車站的地方就是北碧府戰士墓地，此為盟軍殉難戰士的最大墓地，埋葬了近7千名軍士的骸骨。該墓地經年修葺整齊，四周環境優美。
這條鐵路位於泰國中西部，全長415公里，泰國境內304公里，緬甸境內111公里。二次世界大戰末，日軍佔領泰國期間，為貫通泰緬運送戰時物資，以與在印度的德軍會合（德義日友好，三國聯盟為協約國），奴役各國戰俘建築鐵路。鐵路所經地形翻山越嶺，加以盟軍的密集轟炸使工程異常艱鉅。日軍則以戰俘為人肉擋箭牌，欲迫使盟軍停止轟炸。日夜趕工的奇蹟是把正常5~6年才能完工的鐵路只費一年即完成。
這條長達400多公里鐵路正因犧牲無數性命而成，故被人喚作「死亡鐵路」。戰後鐵路因為戰勝國利益考量下拆除大半，好不容易打通的泰緬交通又重歸原點，只餘泰國部分路段仍維持營運。而跨越桂河這段全長300多公尺的鐵橋，因描述二次世界大戰中南半島戰爭名片〔桂河大橋〕而聲名大噪。每當我們聽到這首〔Bridge Over Troubled Water〕（惡水上的大橋）就想起這條桂河上的鐵橋。
原橋為木造，1943年2月完成，據說只費17天即完工，1945年毀於盟軍轟炸。今日看到的鐵橋為戰後依原樣重新修復。
每年12月的桂河橋週，均有燈光及音響表演配合重演區內有關的事蹟，以表示紀念。
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